澹台信并不意外，行礼拜别：“臣告退——殿下多加保重。”

澹台信在霞阳府又逗留了一天，去给澹台禹递了一句“已经和太子取得联系”。他不欲和心力尽泄的澹台禹多言，澹台禹却一反常态，姿态放得足够低，两人在一驾不起眼的马车上见面，澹台禹主动捧上了一个木匣：“我从你父那里拿到的东西，几年后从你母和你父奴仆那里得来的口供证言，还有几封我与幕后之人的往来书信，我私藏下来，他们不知晓，全都在这里。”

澹台信看着那木匣，没有动手去接，澹台禹的老态已显，说话近乎低声下气：“我从前对不起你的，殷儿以前对不住你的，不敢求你不计较，只是澹台府上下近百口人命，我若被当作弃子抛出顶罪，他们就都活不成了……我知道浅水里困不住你，时至今日你还能入宫觐见，未来前途不可限量，只求你看在家中老弱妇孺无辜的份上，保下他们性命，让他们迁回祖籍当个庄户人谋便是。”

澹台信神色却是难以捉摸，虽然没松口，却也打开匣子，翻看着其中的书信：“你可知我要做的事有多凶险，圣人召我未必就是好事，你被这些人摆布了一辈子，应该比我清楚他们的牢固。”

澹台禹也是极聪明的人：“圣人总会用些刀锋似的人，砍条一些长得叫人害怕的枝条。现在这枝条分在皇城里外，朝廷里的这丛里面夹杂姓楚的，外面那丛则是姓钟的，这件事圣人必然找你去做，跟你父想的倒是不谋而合，你这辈子应该逃不开和他们斗。”

澹台信看他的眼神却有点奇怪：“你很了解我父么？”

“年少时一起读过书，那时候他是个很激进的人，看他的诗文就能知道，从不掩饰自己的壮志雄心。”澹台禹叹了口气，“可惜我们这样的寒门出身，真到天子脚下才知道‘京城居，大不易’，文采斐然又如何，在这世家林立的官场上，个人才学是最不顶用的东西，我和他各自蹉跎了十几年，我进了楚相门下，他受了同安长公主举荐。后来么，你也知道，长阳一场大案，他刚升的官，就成了一道催命符。”

澹台信对这些陈年旧事没什么兴趣，垂下了眼睛，不再多言语。澹台禹兀自感叹：“我是真没想到他的相好会这么巧下了你，也没想到他全家抄斩，妻子儿女都没能保全，只剩你是他唯一的血脉了，他竟然也舍得将你送出来布局，我遇见他时，他已经缠绵病榻，大夫都说他时日无多了，没人想到他还敢留下这样的弥天大谎。”

他抬起头，竟见澹台信脸上带了一点浅淡的笑意。澹台禹心里登时出一股寒意：“你……”

“我若有机会，会保你们一家公平受审。”澹台信却轻巧地别过眼神，再不让他窥见真实的情绪，澹台禹心中有忐忑，但他真的已经无力再陷在这局里，他郑重道谢，临下马车时又道：“忠叔是我一直跟着我的老仆，当年的事，他也是一个见证，我把他留给你了。”

澹台信阖了一下眼睛，算是默许了，当天城门闭前，澹台信坐着宫中出来的马车，没有受盘问检查就顺利出了城，与他同行的内侍叫陈琦，澹台信以前没见过。钟怀琛领兵去桓州的圣谕没有书面的旨意——一旦正式下旨，知情的人就多了，保不准有人揣测风向，让削藩的猜测传进钟怀琛耳中。圣人现在心力不足以控制群臣，只能让澹台信带着口谕南下，为了保证口谕的真实性，派出了内侍陈琦佐证。

两人一驾马车出城，接下来还要一起赶好几天的路，澹台信主动开口与陈琦搭话：“陈公公是殿下的人？”

陈琦看了他一眼，没有正面回答：“都是替圣人办事。”

澹台信垂眼笑了一下，说话之间他抬手抚了抚自己的胸口，闲话似的开口：“前天圣人和我提起申公，我在外面听起一些传言，说圣人早已宽宥申公，只记得申公从前对他的服侍之情，前日一提，竟然都是真的。”

陈琦不想接这个话题，只不出错地答：“圣人慈悲心肠。”

澹台信昨天在殿前打起了十二分精神应对，总觉得提着的那口气始终没能缓下去，梗在心口，竟然隐隐有些作痛：“我说我对申公有愧，夙夜难安，圣人给我指了条明路，让我在佛前为申公供一盏长明灯，以缓我多年梦魇之忧……”

他没有说完，忽然剧烈咳嗽起来，在陈琦诧异的目光中，澹台信仓促抬手，握住指缝里溢出的鲜血，缓过胸腔里的剧痛，他才喘息着，有点无奈地对陈琦笑了一笑：“多年伤病，惊扰陈公公了。”

供灯

澹台信在车上骤然发病，一口血差点溅到陈琦脸上，把这个没怎么出过东宫的内侍吓坏了。他早听过澹台信的声名，知道他的几条壮举，可千般防备之心，也算不到自己还要提防他病死在路上。

陈琦只能就近让马车停靠在附近的法华寺，招呼人把澹台信抬进禅房。澹台信吐过那口血后觉得胸口的闷痛反而消了些，但陈琦和他的随从都吓得不轻，不由分说地停在了法华寺，请了寺中懂医理的僧人替他诊治。

澹台信得的不是什么疑难杂症，几年前的旧伤，去年的中毒，初春天寒，连日奔走操劳，加上他本人气性有点大，为着己身以外的事，总是捋不顺心中的不忿。