公差突然上门，庄子里的人反应比预想地还要激烈，捕头深感若是没有货真价实的将军压阵，光凭他们完全没有闯入的可能，官差刚出现在路口，棚子里的看门人立刻前来阻拦，还有人趁乱往庄里跑，吴豫手下只有不足一百骑兵，不过对付一个小小田庄还是够了。报信的人即使被扣下，庄子里听见动静，很快就出来几十个提着朴刀长棍的汉子。

澹台信跟在后面，依旧带着纱帽没有露面，吴豫只能自己来压住阵脚，他敛了平时插科打诨的模样，从马背上的箭筒里抽了支羽箭，瞄向了冲捕快挥刀最嚣张的年轻男子。

“我们都是本分的庄稼人，十里八乡谁不知道？”

“不知道从哪里来的假官差，我瞧着全是面孔，怕不是山匪假扮的！”

“兄弟们，拦住他们，绝不能让他们进庄！”

场面乱糟糟的，贺润没怎么到乡间行走过，觉得自己这宫里长大的都算是开了眼了。他小声问澹台信：“这些农户，都那么不讲理的吗？”

“真的庄稼人，是很怕官家人的。”澹台信看着吴豫拉满的弓，“叫嚷得凶的，多是为了虚张声势，要掩盖别的东西。”

羽箭破风声几乎完全被争论声遮盖，吴豫那一箭最开始没有引发任何波澜，直到为首的那个汉子后知后觉地摸向自己冻得发麻的耳朵，却摸到了一手滚热的鲜血。

贺润小声惊呼：“只射掉一只耳朵，是射偏了还是故意的？”

澹台信没答，吴豫抬手示意将士们直接拔刀控制了局面，其余人一拥而入，开始挨家挨户地搜查，自己则提着斩马刀，逼近了在地上捂着耳朵叫嚷的领头人。

“我家主人是天顺望族，有朝廷钦赐的嘉奖，怎么可能和山匪有关？”领头人看着刀锋气焰低了几分，但仍不肯松口，吴豫冷笑了一声：“有没有关系，我搜过就知，官府的公文面前，容得你推三阻四？”

领头人不敢再正面叫嚣，但他眉间的不服之色并没有消退，反而有种隐而不发的意味，吴豫看后不免皱紧了眉，澹台信上前两步，低声问他：“不用担心，我已经派人去调天顺府的户籍名册了，领头的是我们先锋营以前的兄弟，办事利落，拿的也是钟使君盖了印的公文，容不得他们拖延时间。”

“你要不来，我真没把握斗过这些地头蛇。”吴豫收起了方才故意做出的凶悍之态，抹了把脸，“请命的时候大意了，以为剿匪和出关砍塔达人差不多，哪想到那么多弯弯绕绕——小钟也给了你公文？”

“以防万一备下的，要清查田地，需得当地官府配合才行。不过这东西拿到兑阳府也依旧掰不过陈家，能帮上你也算是物尽其用的。”澹台信没有过多解释，吴豫还是多看了他一眼：“我从来没有想过，你和他能够冰释前嫌，他以前一直拿你当杀父仇人来着。”

岂止是冰释前嫌，澹台信不动声色，在别人看不见的地方，他转着手中的玛瑙手串，对这愈发剪不断理还乱的纠葛未尝没有隐忧：“无论如何，如今做的这些事，对两州形势都是有利无害的。”

“是这个道理。”吴豫没脸没皮惯了，相比凌益他们，他对这些事情接受起来也没有太大的心理负担——说白了就是美人计罢了，澹台信长得确实不差，这处境里还能够摆平钟怀琛，怎么看都是笔不亏本的买卖，“你自己觉得过得好就行。”

“人搜的差不多了，去看看吧。”澹台信看着军士们将庄中男女老少全都聚在了庄里晒谷的空地里，有个衣衫褴褛的老翁并不像是被强行叫来，而是主动跟着军士往吴豫这边来，吴豫眼睛亮了亮，和澹台信对视一眼：“看来这回不用和马家扯皮了。”

刺杀

合水镇的一个马家的田庄就查出了三十几个被圈养的流民，吴豫平日不爱看什么书啊文的，遇到这类事情只能转头问身边人：“瞒报七十几个流民，在自家当奴隶，还打骂苛待，苦主指认，还有人命官司，这样的情况按律法该怎么判？”

澹台信没回答，只是觉得吴豫得了点小就快忘了自己姓什么，稍微拐弯迂回了一点就忘了自己其实是出来剿匪的。庄中管事的恶奴打手全都绑好看管起来之后，澹台信让人给那个诉苦的老伯和其他黑户一起请过来问话：“前些日子，有群山匪抢了你们东家的货，你知道是怎么回事吗？”

老伯还没开口说话，他身后的妇女和少年表情明显变化，澹台信就知道自己没有猜错，这一诈就诈出了反应。