寺庙桂花盛开，萧湘自去玩赏。小童追逐风筝，在林中奔跑。她揪住衣领，捉住顽皮的孩子。年轻的父亲急急忙忙，跟了上来，叫着：“容儿，容儿！”小童吚吚呜呜，萧湘放开小淘气。

这父亲看孩儿叨扰旁人，已是不好意思，又见是个妙龄女郎，局促不语，待得妻主跟来，慌忙扯住耳语，女子近前惊道：“妹妹怎么在这里？”

“大姐姐好，我在家无聊，出来走走。”她笑答，看来这些年大姐姐左拥右抱，过得不错。萧玉露招呼孩儿过来：“快见过姨娘。你爹怎么教你的？”小外甥扭捏捏捏憋出一声姨娘，萧湘揉了一回小脸蛋，随手送了枚玉佩。

萧玉露伴着萧湘走，说：“又是个上不得台面的。父亲非撺掇我纳了。年底正房入门，指不定多热闹。”

来到厢房，过来个大点的女孩儿，倒是大方些，行过礼，萧湘又散出去个金镯子。萧玉露小声问：“唉，你有几个了？”

“哪有大姐的福气。”萧湘哂笑。

姐妹俩跨进门槛，两个男子摆放酒菜，其中一个是桂花林里见过的，还有一个瞥见她俩，匆匆后退。萧玉露呵斥：“都是自家人，躲什么？瑞安，你和盈盈带孩子先出去。”

两人坐定后，萧玉露叹气道：“你多少年没回来，连盈盈都认不出了。”萧湘随意扫了一眼盈盈，更高挑俊朗了些，同那个瑞安不相上下，看来姨丈比照盈盈找的人。美则美矣，重重复复。

萧玉露说：“你记不记得小时候，咱家来了个贵客，我偷拿带子，连累你和姨娘？”“要不是这事，娘也不会……我不怪你。”萧湘收起轻佻心思，叹道。

萧玉露又说：“我一直记挂这事。祖母去世前才肯说实话。你亲生父亲叫做阮琉璃，是晋王嫡子，晋王获罪流放，阮琉璃隐姓埋名同姨娘成亲，阮家东山再起，他迫不及待离开，后来嫁给平津侯，他的亲弟弟也攀龙附凤，嫁入郡王府。”

“就是他们谋害我们娘俩？”萧湘问。